Manquer de sommeil fait-il grossir ?

Bien dormir, c'est aussi s'entraîner : c'est la nuit que le corps récupère et se reconstruit.

L'étude

Des chercheurs de l'université de Pennsylvanie ont accueilli en laboratoire plus de 200 adultes en bonne santé. Une partie d'entre eux n'avait le droit de dormir que 4 heures par nuit (de 4 h à 8 h du matin) pendant cinq nuits ; les autres dormaient normalement, jusqu'à 10 heures. Tous pouvaient manger librement.

Résultat : les personnes privées de sommeil ont pris davantage de poids en quelques jours. Elles mangeaient plus, surtout la nuit, avec une préférence pour les aliments plus gras.

Pourquoi ?

Le manque de sommeil perturbe les hormones de l'appétit, notamment la ghréline, qui donne faim, et la leptine, qui signale la satiété. Rester éveillé tard, c'est aussi avoir plus d'occasions de grignoter.

Les conseils pour les coureurs

• Visez 7 à 9 heures de sommeil par nuit, à des horaires réguliers.
• Évitez les séances très intenses tard le soir si elles vous empêchent de vous endormir.
• Limitez les écrans dans l'heure qui précède le coucher.
• Après une grosse séance, un vrai repas au dîner aide à récupérer… et évite les fringales nocturnes.

Une idée reçue au passage : on entend souvent que « les heures avant minuit comptent double ». Ce n'est pas démontré. Ce qui compte, c'est la durée et la régularité du sommeil.

Sources

• Spaeth A. M., Dinges D. F., Goel N., « Effects of experimental sleep restriction on weight gain, caloric intake, and meal timing in healthy adults », Sleep, 2013. Voir sur PubMed
• Santé publique France et Assurance Maladie, conseils pour bien dormir, ameli.fr.