ニンニクは健康の味方？研究からわかること、わからないこと

相関は因果ではありません。健康と関連する食品が、その原因とは限りません。

研究の内容

2013年、中国の研究者が、肺がんの患者約1,500人と健康な人約4,500人を比べ、生活習慣について質問しました。週に2回以上、生のニンニクを食べると答えた人は、肺がんのリスクが約44％低いという結果でした。喫煙者でもこの関連は見られましたが、弱いものでした。

慎重に考えるべき理由

これは実験ではなく観察研究（「症例対照研究」）です。関連を示すもので、ニンニクががんを防ぐ証明ではありません。生のニンニクを食べる人には、ほかにも健康によい習慣があるのかもしれませんし、参加者の食事の記憶が不正確な可能性もあります。

研究者は、ニンニクをつぶしたりかんだりしたときに生まれるアリシンなどの硫黄化合物の働きを挙げています。手がかりはありますが、現時点でがん予防のためにニンニクを勧める根拠はありません。

いちばん大切なメッセージはこれです：肺がんの最大の原因はたばこであり、禁煙こそが圧倒的に効果的な対策です。

料理にはニンニクを、おいしさのために…それ以外の理由でも

ニンニクは、塩や脂を足さずに料理の風味を引き立てます。健康的な料理にはうれしい味方です。生でも加熱しても、ドレッシング、野菜炒め、スープなど、果物と野菜の多いバランスのよい食事にぴったりです。

出典

• Jin Z.-Y. ほか「Raw garlic consumption as a protective factor for lung cancer, a population-based case-control study in a Chinese population」Cancer Prevention Research、2013年。PubMed で見る
• フランス国立がん研究所（INCa）、リスク要因と予防、e-cancer.fr（フランス語）。